Causas da depressão geriátrica

Não há uma causa única para a depressão em nenhuma faixa etária. Algumas pesquisas indicam que pode haver uma ligação genética com a doença. No entanto, fatores biológicos, sociais e psicológicos desempenham um papel na depressão em adultos mais velhos.

Pesquisas sugerem que os seguintes fatores podem contribuir para a depressão:

• baixos níveis de neurotransmissores-chave no cérebro (como serotonina e norepinefrina)
• um histórico familiar de depressão
• eventos traumáticos da vida, como abuso ou a morte de um ente querido

Complicações associadas ao envelhecimento podem contribuir para a depressão em adultos mais velhos. Esses problemas podem incluir:

• mobilidade limitada
• isolamento
• enfrentando a mortalidade
• transição do trabalho para a aposentadoria
• dificuldades financeiras
• abuso prolongado de substâncias
• mortes de amigos e entes queridos
• viuvez ou divórcio
• condições médicas crônicas

Sintomas de depressão geriátrica

Os sintomas da depressão são os mesmos em qualquer faixa etária. Eles podem incluir:

• tristeza
• sentimentos de inutilidade
• irritabilidade
• fadiga
• crises de choro
• apatia
• inquietação
• falta de concentração
• cancelamento
• problemas de sono
• mudanças no apetite
• pensamentos de suicídio
• dores físicas e sofrimentos

A depressão é frequentemente a causa de dor física em adultos mais velhos que não é explicada por outras condições médicas.

Diagnóstico de depressão geriátrica

O diagnóstico adequado de depressão geriátrica pode ser difícil. O primeiro ponto de contato médico para adultos mais velhos é tipicamente seu médico regular. Se eles estiverem em uma unidade de vida assistida, os cuidadores podem notar os sintomas de depressão.

Um especialista em saúde mental avaliará seus sintomas, humor, comportamento, atividades do dia a dia e histórico de saúde familiar. Eles perguntarão:

• há quanto tempo você está se sentindo deprimido
• o que causou a depressão
• se você já teve depressão no passado

Uma pessoa deve apresentar sintomas de depressão por pelo menos duas semanas para ser diagnosticada com a doença.

Você também pode usar esta escala de depressão geriátrica online gratuita. Ela pode ser útil para determinar se você ou um ente querido precisa de ajuda. No entanto, ela não deve ser usada como um substituto para um diagnóstico oficial de um especialista em saúde mental qualificado.

Tratamento da depressão geriátrica

Assim como a depressão não tem uma causa única, nenhum tratamento funciona para todos. Encontrar o tratamento certo para a depressão geralmente leva tempo. O tratamento típico envolve uma combinação de terapia, medicação e mudanças no estilo de vida.

Os medicamentos usados ​​para tratar a depressão incluem:

• inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS)
• inibidores seletivos da recaptação da serotonina-norepinefrina (IRSNs)
• antidepressivos tricíclicos
• inibidores da monoamina oxidase (IMAO)
• bupropion
• mirtazapina

Mudanças no estilo de vida usadas para tratar a depressão incluem:

• aumentando a atividade física
• encontrar um novo hobby ou interesse
• ter visitas regulares com a família e amigos
• dormir o suficiente diariamente
• comer uma dieta bem equilibrada

Várias terapias também podem ajudar uma pessoa idosa com depressão. A arteterapia é um processo no qual você expressa seus sentimentos criativamente. Na psicoterapia , você fala em um ambiente privado com um terapeuta treinado.

A depressão não é uma condição simples com uma causa conhecida. Algumas pessoas são mais suscetíveis a episódios depressivos, enquanto outras não. É importante discutir os sintomas com seu médico. Existem várias causas possíveis para a depressão.

• Genético: A depressão pode ser uma condição hereditária. Você pode ter uma probabilidade maior de sofrer de um transtorno depressivo em algum momento da sua vida se tiver um membro da família com depressão. Os genes exatos envolvidos não são conhecidos. Acredita-se que muitos genes podem desempenhar um fator na causa da depressão.
• Bioquímico: Algumas pessoas têm mudanças perceptíveis em seus cérebros com depressão. Embora essa causa potencial não seja compreendida, ela sugere que a depressão começa com a função cerebral. Alguns psiquiatras observam a química cerebral em casos de depressão. Neurotransmissores no cérebro — especificamente serotonina, dopamina ou norepinefrina — afetam sentimentos de felicidade e prazer e podem estar desequilibrados em pessoas com depressão. Os antidepressivos trabalham para equilibrar esses neurotransmissores, principalmente a serotonina. Como e por que esses neurotransmissores ficam desequilibrados e qual papel eles desempenham em estados depressivos não é totalmente compreendido.
• Hormonal: Mudanças na produção ou funcionamento hormonal podem levar ao início de estados depressivos. Quaisquer mudanças nos estados hormonais — incluindo menopausa , parto, problemas de tireoide ou outros distúrbios — podem causar depressão. Com a depressão pós-parto , as mães desenvolvem sintomas de depressão após o parto. É normal ficar emotiva por causa das mudanças hormonais, mas a depressão pós-parto é uma condição séria.
• Sazonal: À medida que as horas de luz do dia ficam mais curtas no inverno, muitas pessoas desenvolvem sentimentos de letargia, cansaço e perda de interesse nas atividades cotidianas. Essa condição era chamada de transtorno afetivo sazonal (TAS) . Agora é conhecido como transtorno depressivo maior com padrão sazonal. Seu médico pode prescrever medicamentos ou uma caixa de luz para ajudar a tratar essa condição. A condição também geralmente desaparece quando os dias ficam mais longos.
• Situacional: Trauma, uma grande mudança ou luta na vida podem desencadear um caso de depressão. Perder um ente querido, ser demitido, ter problemas financeiros ou passar por uma mudança séria pode ter um grande impacto nas pessoas.